「機械翻訳ならすぐできるでしょ？」実はそんなに簡単じゃない、翻訳会社のひと手間

「翻訳会社で機械翻訳？Word原稿をソフトに読み込ませたら、すぐできるんでしょ。早くやって！」

というのはお客様から実際にあった話……ではございません！
ございませんが、「機械」や「AI」と聞くと、人がひとつひとつ作業するよりもパッと手早くスピーディーにできる……というのは誰しもが想像するものでしょう。
実際、一般的に利用されている機械翻訳や生成AIは、文章を入力すれば、あっという間に翻訳結果を返してくれます。

では、翻訳会社に依頼する場合も、原稿をそのまま機械・AI翻訳に読み込ませれば、それで終わりなのでしょうか？……実は、そう簡単にはいかないのです。

原稿によっては、そうはいかない

Wordで文字だけがずらっと入力された、いわゆる「ベタ打ち」の原稿。
レイアウトがほとんどなく、文章がシンプルに並んでいるデータであれば、AI翻訳にとっても比較的扱いやすい原稿です。

とはいえ、皆様もそのようなシンプルな原稿を、そうそう作成することはありませんよね。
手紙であればレイアウトを組んでいますし、読みやすいように改行を加えることもあります。それこそ、表を使って情報を整理していることもあるでしょう。
人間が読む分には何の問題もない原稿でも、“改行に弱い機械・AI翻訳”では、本来はひとつの文章としてつながっているものが、改行によって別々の文章として認識されてしまいます。
すると、文脈を正しく捉えられず、翻訳結果が不自然になってしまうことも多々あります。

そのため、AI翻訳を行う前に原稿を確認し、必要に応じて改行などを整理する「前処理」が必要になることがあります。
この「翻訳する前の準備」も、実は品質を左右する大切な工程です。

その重要性については、前回こちらのブログで紹介しています。
https://www.naiway.jp/kaigyo01-blog/

PowerPointはさらにひと手間

さらに、見た目が重要視されるPowerPointとなると、より複雑です。

タイトル、本文、図形、表、グラフ、画像……と、「読む人にとって分かりやすい資料」にするために、さまざまな要素が配置されています。
人間にとっては「見やすい資料」でも、機械翻訳にとっては、必ずしも「翻訳しやすい資料」ではありません。
改行もたくさん使用していますし、別途作成したグラフデータを読み込ませて作成している場合もあります。
その場合、機械やAIがすべて翻訳をしてくれるとは限らないため、目視で確認をしていく必要があります。
また、グラフや図が画像になっている箇所は、当然翻訳することはできず、そのままになります。上からテキストボックスを被せて、翻訳を入れて……というのは、AIにはなかなか難しい場面も多いです。

文字が枠からはみ出していないか、行間がおかしくなっていないか、ページから文章が飛び出していないか……など、さまざまな問題も出てまいります。